La main de l’espoir: l’image émouvante du doigt d’un foetus de 21 semaines enroulé dans la main d’un médecin
La malformation congénitale est un défaut physique présent chez un bébé à la naissance qui peut impliquer des parties différentes du corps, y compris le cerveau, le cœur, les poumons, le foie, les os et le tractus intestinal. Les exemples incluent les malformations cardiaques, les fentes labio-palatines, les anomalies des membres, le syndrome de Down, le spina-bifida. Heureusement, la science a bien évoluée et certains bébés peuvent maintenant être sauvés grâce à la chirurgie, comme l’atteste l’histoire étonnante de ce bébé qui avait le spina-bifida dans le ventre de sa mère.
Qu’est-ce que le spina-bifida ?
Le spina-bifida est une affection dans laquelle les os de la colonne vertébrale ne couvrent pas entièrement la moelle épinière, la laissant exposée. Les symptômes vont de légers à sévères et peuvent affecter le développement physique et intellectuel.
C’est un problème congénital, présent avant la naissance, et il est causé par la fermeture incomplète du tube neural embryonnaire. C’est un défaut du tube neural.
Au cours du premier mois après la conception, l’embryon développe une structure tissulaire primitive connue sous le nom de tube neural. Cette structure se développe progressivement dans les os, les nerfs et les tissus. Ceux-ci forment finalement le système nerveux, la colonne vertébrale et une crête d’os qui protège et entoure les nerfs.
Dans le cas du spina-bifida, le tube neural, qui est le précurseur de la moelle épinière et du cerveau, et la colonne vertébrale ne se développent pas correctement. La colonne vertébrale ne se ferme pas complètement, et elle reste exposée le long de plusieurs vertèbres. Il s’agit donc d’une malformation de la colonne vertébrale.
La chirurgie et d’autres options de traitement peuvent améliorer la qualité de vie d’une personne présentant des symptômes graves.
Faits sur le spina bifida
- Le spina-bifida touche environ une naissance sur 2000 en France.
- Un faible apport d’acide folique avant et pendant la grossesse a été associé au spina-bifida.
- Les options de traitement comprennent la chirurgie, la physiothérapie et les appareils et accessoires fonctionnels.
Types de Spina-bifida
Il existe quatre types principaux de spina bifida : le myéloméningocèle, le spina bifida occulta, le lipomyéloméningocèle et la méningocèle. Le myéloméningocèle est le type le plus grave et les symptômes peuvent être sévères. Dans le spina-bifida occulta, les symptômes peuvent être à peine perceptibles.
Symptômes du spina-bifida
Un nourrisson né avec du spina-bifida peut avoir ou développer :
- Faiblesse ou paralysie dans les jambes
- Incontinence urinaire
- Incontinence intestinale
- Un manque de sensation dans la peau
- Une accumulation de liquide céphalorachidien (le liquide autour du cerveau et de la moelle épinière), conduisant à une hydrocéphalie (accumulation excessive), et éventuellement des lésions cérébrales.
Une opération particulière
Le 19 août 1999, une équipe médicale de Nashville, aux États-Unis, a procédé à une intervention chirurgicale sur une femme enceinte nommée Julie Armas, plus précisément, sur le fœtus de 21 semaines dans son ventre.
Son bébé a été diagnostiqué avec une malformation de la colonne vertébrale, appelée spina-bifida, même avant la naissance. Pour essayer de remédier à cette malformation, les spécialistes ont décidé d’effectuer une chirurgie prénatale innovante.
Pendant la procédure, le docteur Joseph Bruner, chargé de l’opération, a fait sortir le fœtus par l’intermédiaire d’une césarienne et a fait une petite incision pour opérer le bébé. Alors qu’il achevait l’opération, le bébé de 21 semaines sorti du ventre de Julie, a saisi le doigt du docteur Bruner, ce qui a été la première interaction humaine jamais enregistrée.
Quatre mois plus tard, le 2 décembre 1999, Samuel Armas est né grâce à une chirurgie réussie. D’ailleurs, cette image du bébé Samuel qui tient la main du docteur a fait le tour du monde.
Aujourd’hui, Samuel est un adolescent de 16 ans. Il porte des attelles inférieures et utilise un fauteuil roulant pour de plus longues distances. Mais, il va très bien et peut bouger normalement. Il aime nager et jouer au basketball.
C’est incroyable de voir que cette « main de l’espoir » est devenue un jeune homme en bonne santé. Le bébé de 21 semaines s’est vraiment accroché à la vie et a pu avoir une vie normale. Les prouesses de la science surtout dans le domaine médical ont pu sauver plusieurs vies et épargné à plusieurs personnes de nombreux problèmes de santé, merci la science !
